うどんとは？作り方と種類を徹底解説

日本の伝統料理の中でも、うどんほど世界中で愛されているものはそう多くありません。日本で食べられる三大麺のひとつ（そばとラーメンと並ぶ）であるうどんは、小麦粉・塩・水から作られ、正しく調理すると太くもちもちとした食感に仕上がります。家庭料理の食材として手軽に使えるだけでなく、日本国内はもちろん海外にも、うどん専門店やうどんバーが数多くあります。

うどんはさまざまなスタイルで楽しめますが、最も一般的なのは温かいかけうどんで、茹でたうどんをだしの効いたつゆに入れ、肉や魚介、野菜などの具材をのせていただきます。

ほかにも、ざるにのせてつけつゆや薬味と一緒に冷たくいただく食べ方、鍋料理の具として温かく味わう食べ方、焼きうどんとして炒める食べ方などがあります。また、日本各地にはご当地名物として親しまれているうどん料理も存在します。

うどんに日本のカレーを合わせた、ソウルフードの定番「カレーうどん」もあります。

ここでは、この上なくおいしい日本の麺・うどんについて、どんな料理が作れるのか、そして各地のご当地うどんにはどんなものがあるのかをご紹介します。

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うどんの種類

うどんの代表的な食べ方をいくつかご紹介します。

温かいかけうどん

うどんの最も一般的な食べ方が、温かいかけうどんです。うどんを「かけ汁」と呼ばれる温かいつゆに入れたもので、つゆは醤油、だし、みりんを合わせて作ります。そこに肉や魚介、野菜などの具材をのせていただきますが、定番なのは刻みねぎ、えびの天ぷら、油揚げ、そして半円形のかまぼこのスライスなどです。

温かいうどんには、のせる具材によって固有の名前が付いているものが数多くあります。たとえば次のようなものです。

かけうどん：刻みねぎをのせ、かまぼこを添えることもあります。

きつねうどん：「fox udon（きつねのうどん）」の意味で、油揚げをのせたうどんです。

たぬきうどん：「raccoon dog udon（たぬきのうどん）」の意味で、天かすをのせたうどんです。

月見うどん：「moon-viewing udon（月を眺めるうどん）」の意味で、生卵をのせたうどん。熱いつゆで卵が固まり、満月のように見えます。

力うどん：「strength udon（力のうどん）」の意味で、焼いた餅をのせたうどんです。

鍋焼きうどん

鍋焼きうどんは特別なうどん料理のひとつ。うどん、味噌や醤油、キムチ、その他の調味料で味付けしたかけ汁、そして各種の肉や野菜（きのこ、ほうれん草、にんじん、鶏肉、かまぼこなどが定番）を土鍋や鍋で一緒に煮込み、揚げたてのえび天や茹でたほうれん草など、別に用意した具材を最後にのせます。

鍋焼きうどんはほかのうどん料理よりも手の込んだ一品で、いろいろな味わいを一度に楽しみたいときにぴったりです。

Zaru udon noodles topped with seaweed slices and served with tsuyu dipping sauce

ざるうどん

夏の定番として人気のざるうどんは、うどんを盛る竹製の「ざる」からその名が付きました。うどんを通常どおり茹でた後、冷水で洗って冷やします。それをざるにのせると、竹の隙間から余分な水気が落ちる仕組みです。この冷たいうどんは、みりん、醤油、濃く取っただしで作るつゆというつけだれでいただきます。刻みねぎ、しょうが、わさびなどの薬味を、小皿に分けて添えることもあります。

Bukkake udon noodles topped with an egg yolk and spring onions

ぶっかけうどん

こちらも夏にぴったりのうどん料理です。「ぶっかけ」とは、何かにつゆをかけて作る料理全般を指します。ぶっかけうどんは、冷やしたうどんを大きな丼に盛り、シリアルに牛乳をかけるくらいの分量で冷たいつゆを回しかけて作ります。上にはさまざまな薬味をのせられますが、人気なのは刻みねぎ、ゆで卵、大根おろし、かつお節、海苔、天かすなどです。

焼きうどん

このうどん料理は焼きそば（日本では夏のバーベキューの定番）とよく似ていますが、焼きそばに使う中華麺の代わりにうどんを使います。作り方は、中華鍋や鉄板にうどんと薄切りの肉や野菜（えび、にんじん、キャベツ、豚肉などが人気）、そしてソースを加え、肉や野菜に火が通るまで焼くだけ。仕上げに紅しょうがやかつお節をのせていただくことも多いです。

カレーうどん

カレーうどんは、伝統と現代の日本料理が見事に融合した人気メニュー。うどんを日本のカレーとつゆを合わせた風味豊かなつゆで包み込んだ一杯で、カツカレーを思わせるコクのある味わいが楽しめます。忙しくて時間がないけれど、しっかりおいしいものが食べたいときにおすすめの、シンプルながら満足感たっぷりの麺料理です。

ご当地うどん

うどん料理は日本全国で広く親しまれていますが、特定の地域でしか味わえないものもあります。ここでは、特に注目したいご当地うどんをいくつかご紹介します。

博多うどん（博多）

福岡県の博多は、日本で最も早くうどん作りが始まった地のひとつと広く考えられています。博多の初期のうどん職人たちは、日本に製粉技術を伝えた僧・円爾（えんに）が伝えたレシピをもとに麺を打っていたといわれています。

博多うどんは太くて柔らかい食感が特徴。伝統的にだしと薄口醤油のつゆでいただき、ごぼう天やすり身、肉のスライスなどをのせます。

讃岐うどん（香川）

讃岐うどんは、日本で最も有名なうどんのひとつ。四国の香川県（旧・讃岐国）が発祥で、独特のコシとしっかりした噛み応えのある食感が人気の理由です。この食感を出すには、香川・讃岐でもともと栽培されていた特別な小麦が必要とされます。今も香川の名物とされていますが、讃岐うどんは現在では日本全国で広く手に入ります。

水沢うどん（群馬）

日本の食は何よりも、最高の素材を使うことを大切にします。群馬県の名物である水沢うどんは、日本三大うどんのひとつに数えられています。群馬県産の小麦粉、清らかな水、厳選した塩から作られる水沢うどんは、コシがあって太く、茹でるとほのかな透明感が出るのが特徴。このうどんを最大限に味わうなら、冷たいざるうどんがおすすめです。

一本うどん（京都）

うどんを一杯注文すれば、通常は器の中に何本もの麺が入っているものです。ところが京都の有名なうどん店「たわらや」では、一杯の中に非常に太くて驚くほど長い、たった一本のうどんが、シンプルで薄味のかけ汁とともに入っています。この長い麺は普通のうどんよりもさらに太く、団子や餅を思わせるもちもち食感で、食べるにはかなり噛む力が必要です。京都中で知られる名物で、たわらやでは毎朝うどんを打っているため、その日の営業終了前に売り切れることも珍しくありません。うどん作りをマスターしたら、一本うどんづくりに挑戦してみるのもいいかもしれません。

味噌煮込みうどん（愛知）

このうどん料理は、名古屋や愛知県一帯で親しまれている名物です。鍋焼きうどんに似ていて、土鍋や大きめの鍋で八丁味噌（名古屋の名産）をだしで溶き、コシのあるうどんとさまざまな肉や野菜（鶏肉、きのこ、かまぼこ、ねぎが特に定番）を加えて、じっくり煮込んで作ります。仕上がる1〜2分前に、うどんの中央に生卵を割り入れます。

耳うどん（栃木）

ほとんどのうどんは、スパゲッティのように長い紐状の形をしています。しかし耳うどんは、短くて平たい生地を中央で折り曲げ、耳のような形にしたものです。その名前「耳うどん」は、文字どおり「耳のうどん」を意味します。

この珍しい形のうどんは、通常かまぼこやわかめなどの具材とともに温かいつゆでいただきます。その形は悪い神様の耳を表しており、これを食べると一年間、悪い神様の影響から守られると言われています。